Australie - 13 - Sydney - Aquarium, Wild Life World et Opéra

Mercredi 27 mai : Aquarium, Wild Life World et Opéra

Sous les nuages et les averses, nous partons assez tôt end direction de l'aquarium de Sydney, tant réputé, qui se situe dans le quartier de “Darling Harbour”. C'est l'un des plus grands aquariums du monde. Et je suis redevenue une enfant!

Il est consacré à présenter la vie aquatique australienne et toutes ses richesses grâce à une collection très variée. Le clou de la visite est la promenade dans 146 mètres de tunnels sous marin qui permettent de marcher parmi les requins, les dugongs et autres bestioles.

Nous commençons la visite par une rencontre avec le fameux ornithorynque. C'est vraiment un animal extraordinaire! Cet animal bien connu avec son bec de canard, sa queue de castor et ses pattes palmées est une des curiosités de notre bonne vieille planète. Cette bestiole étant membre de la grande famille des mammifères, allaite des petits, mais curieusement elle pond des œufs. Cet animal est remarquable aussi par sa manière de nager. Il utilise ses membres supérieurs en leurs faisant faire des mouvements circulaires très rapides pour avancer, ce qui lui donne l'allure d'un jouet mécanique que l'on met dans les baignoires!

Une partie de l'exposition est consacrée aux crocodiles du Nord de l'Australie. Leur présence dans un bassin à quelques mètres des yeux est impressionnante car ils mesurent plusieurs mètres de long.

Trois “océanoriums” sont amarrés dans la baie :

- Gros poissons, requins et raies.

- Animaux typiques de la baie de Sydney.

- Dugongs.

On y trouve aussi des expositions sur les poissons d’eau douce; les marécages d'une mangrove tropicale et sur la Grande Barrière de Corail.

Bref, tout ca pour dire que je me suis bien amusée, en plus, nous sommes tombés au moment du nettoyage du parc du gros crocodile, et celui du feeding des gros requins…

Le Wild Life World est un petit zoo situé juste à côté de l’aquarium de Sydney. Une bonne heure suffit pour en faire le tour.

Une première partie présente les différents insectes - je cesse vite de noter les serpents venimeux (sur les 140 espèces présentes sur le continents, 8 font partie des plus venimeux au monde), les araignées toxiques (la plus célèbre étant la Sydney Funnel Web, locale donc, suivie de près par la Red Back. 7 cm de diamètre environ, des crochets suffisamment puissants pour traverser une épaisseur de vêtements, elle peut vous achever en quelques heures), les fourmis agressives, les scorpions...

L'occasion, ici, de croiser wombats, bandicots, lézards à collerettes, bilbys, renards volants, possums... Toute une partie est d'ailleurs gardée dans la pénombre pour présenter la vie nocturne du bush. Il y a aussi une volière, avec des perroquets que nous avons croisés pendant notre voyage, magnifique.

Des koalas aussi, bien sûr! Il est possible de les approcher et de les caresser. Imperturbables, ils continuent de dormir paisiblement. Les deux kilos quotidiens de feuilles d'eucalyptus ne leur fournit pas beaucoup d'énergie, ils dorment donc près de 20 heures par jour. Les panneaux indiquent que, gourmets, bien que l'Australie compte 600 espèces d'eucalyptus, ils ne se nourrissent que de 48 d'entre elles. Il s boivent d'ailleurs peu, trouvant l'humidité suffisante dans leur repas.

Les kangourous réjouissent également les visiteurs. Quelques espèces seulement sont présentées ici, il en existe en fait 53, allant de la taille d'un rat à celle d'un homme.

 
La dernière salle est une pièce couverte d'un filet, où volent des centaines de papillons de toute beauté.

Bref, encore une fois, je suis de retour en enfance!

A la sortie du Wild Life World, nous prenons un ferry pour aller à Circular Quay, où nous grignotons rapidement avant la visite de l'opéra. Cette visite en langue française dure 1 heure avec une guide et vaut vraiment le coup. Outre le coté instructif avec l'histoire de la construction de l'Opéra, l'architecture intérieure est impressionnante, et la plus grande salle est simplement époustouflante. Dommage que les photos ne soient pas autorisées.

C'est l'un des plus célèbres bâtiments du XXe siècle. Son architecture originale, qui fait penser à l'image d'un grand voilier, d'une vague s'agitant sur l'océan ou bien d'un coquillage, mais chacun peut y voir ce que son imagination lui suggère, a été imaginée par le Danois Jorn Utzon.

Il fait 183 mètres de longueur et 120 mètres de largeur, il est supporté par 580 piliers de béton qui s'enfoncent jusqu'à 25 mètres au-dessous du niveau de la mer…

C’est une magnifique sculpture urbaine et, qui plus est, magnifiquement intégrée dans un remarquable paysage côtier, à la pointe de la péninsule qui s’avance dans le port de Sydney.

La toiture est composée de tuiles de céramique blanche, inspirées de bols repérés par Jorn Utzon au Japon. Les structures du bâtiment sont entourées de terrasses qui font office de promenades piétonnes

L'Opéra abrite cinq théâtres, cinq studios de répétition, deux grands halls d'entrée, quatre restaurants, six bars et de multiples magasins. C’est un des centres culturels les plus dynamiques du monde, avec en moyenne 2.000 évènements par an : opéra bien sûr, ballets, concerts, classique, jazz, variétés, expositions.... Le 28 juin 2007, il a été consacré patrimoine mondial de l'UNESCO.

Fin de la visite, il pleut toujours, nous avons froid, nous sommes fatigués, nous rentrons donc à l'hôtel en train (!) et faisons une petite pause après cette journée bien chargée! Nous ressortons un moment plus tard pour manger, mais c'est un peu spécial ici les repas… En tous les cas entre le quartier espagnol et le quartier chinois, on trouve soit des fast food ou des food courts, soit de vrais restos mais bon, les tarifs ne sont vraiment pas donnés… Nous choisissons tout de même un resto français, par hasard, où nous mangeons des escargots! Si si!